Μπορείτε να καταλάβετε αν το σώμα σας γερνά πιο γρήγορα από την ηλικία σας; Το τεστ με το βάζο και τρεις ακόμη απλές προκλήσεις αποκαλύπτουν αν έχετε σημάδια πρόωρης γήρανσης.
Μπορεί το σώμα μας να μεγαλώνει πιο γρήγορα από την ηλικία μας
Το ανθρώπινο σώμα μπορεί πράγματι να μεγαλώνει ή να γερνά βιολογικά με διαφορετική ταχύτητα από την χρονολογική ηλικία, σύμφωνα με έρευνες σε journals όπως το eLife που συγκρίνουν δείκτες όπως η ταχύτητα βιολογικής γήρανσης, η επιδείνωση φυσικών ή γνωστικών λειτουργιών και τα πρότυπα γονιδιακής μεθυλίωσης.
Ορισμένα άτομα παρουσιάζουν μεγαλύτερη βιολογική ηλικία σε σχέση με το πόσα χρόνια έχουν ζήσει, κάτι που σχετίζεται με ταχύτερη επιδείνωση του οργανισμού, μειωμένη φυσική λειτουργία ή πρώιμη εμφάνιση ασθενειών, έναντι συνομηλίκων με αργότερη βιολογική γήρανση. Αυτές οι διαφορές μπορούν να μετρηθούν αξιόπιστα με μοριακά και κλινικά εργαλεία, αποδεικνύοντας ότι η ταχύτητα γήρανσης δεν είναι πάντα σύμφωνη με την ηλικία σε χρόνια.
Καθώς μεγαλώνουμε, το σώμα μας εκτελεί κάθε ενέργεια λίγο πιο αργά: οι καθημερινές μας βόλτες γίνονται πιο σύντομες, η αντοχή μας μειώνεται και το μυαλό μας δεν είναι τόσο κοφτερό όσο παλιά.
Είναι μια κοινή εμπειρία για τους περισσότερους ανθρώπους: «Όταν είμαστε παιδιά, στρεσάρουμε συνεχώς τα κινητικά μας συστήματα: τρέχουμε, σκαρφαλώνουμε, πέφτουμε και δοκιμάζουμε νέες κινήσεις πέρα από τη ζώνη άνεσής μας», εξηγεί ο ειδικός στη μακροβιότητα Bill Hanks, ιδρυτής και CEO της Huemn.
«Έτσι αναπτύσσουμε ισορροπία και συντονισμό. Ως ενήλικες, σταματάμε να κάνουμε όλα αυτά τα πράγματα και, ως αποτέλεσμα, οι κινητικές μας δεξιότητες φθίνουν φυσικά».
Όμως, παρόλο που αυτό ισχύει για τους περισσότερους, δεν σημαίνει ότι πρέπει να ισχύει για όλους. Καθώς μεγαλώνουμε, μπορούμε να επιβραδύνουμε αυτή την σωματική και γνωστική φθορά.
«Όσοι συνεχίζουν να προκαλούν το σώμα τους με συνέπεια, διατηρούν καλύτερη ισορροπία και κινητικότητα όσο μεγαλώνουν», αναφέρει ο Hanks.
Και για να το δοκιμάσουμε στην πράξη, ειδικοί στη μακροβιότητα προτείνουν τέσσερις απλές δοκιμασίες που μπορείτε να κάνετε (στο σπίτι, φυσικά) για να δείτε πόσο καλά γερνάει πραγματικά το σώμα σας.
11 κοινά φάρμακα που μπορεί να επιταχύνουν τη γήρανση – Τι πρέπει να ξέρετε
Τι συμβαίνει στο σώμα μας καθώς γερνάμε;
«Μία από τις πραγματικότητες του γήρατος είναι ότι οι κινητικές μας λειτουργίες, δύναμη, συντονισμός, ισορροπία και ευκινησία, τείνουν να φθίνουν με τον καιρό», εξηγεί ο ειδικός στη μακροβιότητα Dr. Matt Kaeberlein, CEO της Optispan.
«Δεν πρόκειται μόνο για εξασθένιση των μυών. Τα νεύρα που μεταφέρουν σήματα σε αυτούς τους μύες γίνονται λιγότερο αποτελεσματικά, οι αρθρώσεις χάνουν την ευλυγισία τους και τα αισθητηριακά μας συστήματα (όπως η όραση, το εσωτερικό αυτί και ακόμη και η αίσθηση θέσης του σώματος στο χώρο) φθείρονται. Όλες αυτές οι αλλαγές μαζί μπορεί να κάνουν τα αντανακλαστικά μας πιο αργά και τις πτώσεις πιο πιθανές».
Αν και η γενετική και οι συνήθειες του τρόπου ζωής διαφέρουν από άτομο σε άτομο, η επιστήμη έχει δείξει ότι έχουμε μεγαλύτερο έλεγχο στη βιολογική μας γήρανση απ’ όσο νομίζουμε, εξηγεί ο Dr. Kaeberlein. Μπορείτε να ξεκινήσετε δοκιμάζοντας μία, ή και όλες, από τις παρακάτω απλές δοκιμασίες στο σπίτι.
Τα 5 απαραίτητα βήματα για υγιές έντερο μετά τα 50
4 απλές δοκιμασίες για να εξετάσετε την ηλικία του σώματός σας
Ας τις δούμε πιο αναλυτικά.
1. Δοκιμή δύναμης λαβής
«Η έρευνα έχει δείξει ότι η δύναμη λαβής σχετίζεται στενά με τη συνολική ζωτικότητα, την ανεξαρτησία και ακόμη και τη μακροβιότητα», αναφέρει ο Hanks. Δοκιμάστε το στο σπίτι: πιάστε με δύναμη το καπάκι ενός βάζου και δείτε πόσο γρήγορα μπορείτε να το ανοίξετε. Εναλλακτικά, προσπαθήστε να μεταφέρετε μόνοι σας τα ψώνια και παρατηρήστε πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι.
2. Ισορροπία στο ένα πόδι
«Η ισορροπία είναι ένας από τους ισχυρότερους δείκτες κινδύνου πτώσης καθώς γερνάμε», εξηγεί ο Hanks. «Η προσθήκη μιας μικρής πρόκλησης, όπως το να στέκεστε στο ένα πόδι ενώ φοράτε παπούτσι, δοκιμάζει τον συντονισμό στην καθημερινότητα». Κάντε το καθημερινή συνήθεια να στέκεστε στο ένα πόδι για τουλάχιστον ένα λεπτό και να μετράτε πόσο αντέχετε. Αν μπορείτε να το κάνετε ενώ κάνετε και κάτι άλλο ταυτόχρονα, τότε το σώμα σας βρίσκεται σε καλό δρόμο.
3. Αντοχή δύναμης
«Η μυϊκή μάζα τείνει να μειώνεται φυσικά με την ηλικία, ενώ το σωματικό λίπος μπορεί να αυξηθεί, κάτι που επηρεάζει τη δύναμη, τον μεταβολισμό και τη μακροχρόνια υγεία», επισημαίνει ο Hanks. Για να δοκιμάσετε την κατάσταση της σωματικής σας σύνθεσης, προσπαθήστε να σηκώσετε μερικά βάρη, ξεκινώντας από μόλις μισό κιλό. Καθώς συνεχίζετε να εξασκείστε σε αυτή τη συνήθεια, δοκιμάστε πιο βαριά βάρη και παρατηρήστε πόσο καλά τα καταφέρνετε.
4. Δοκιμή περπατήματος με διπλή εργασία
Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, «το πόσο καλά συνεργάζονται το μυαλό και το σώμα σας είναι ένας ισχυρός δείκτης υγιούς γήρανσης», αναφέρει ο Hanks. «Αν ο βηματισμός σας επιβραδύνεται σημαντικά όταν μετράτε αντίστροφα ή ονομάζετε ζώα, αυτό μπορεί να είναι ένδειξη πρώιμης γνωστικής ή κινητικής φθοράς». Ενώ περπατάτε, προσπαθήστε να προκαλέσετε το μυαλό σας να κάνει περισσότερα από ένα πράγματα ταυτόχρονα: όπως να λέτε το αλφάβητο, να μιλάτε με έναν φίλο ή να μετράτε αντίστροφα και δείτε πόσο καλά ανταποκρίνεστε.