Πολυάριθμες μελέτες έχουν προσπαθήσει να προσδιορίσουν την ηλικία στην οποία είναι πιο πιθανόν να βρούμε την ευτυχία στη ζωής μας.
Όταν ρωτάς τους ανθρώπους πότε ήταν οι πιο ευτυχισμένοι στους έρωτές τους, το πιθανότερο είναι ότι νοσταλγούν τη νεανική ή ακόμα και την παιδική τους ηλικία. Οι ηλικίες αυτές έχουν ξεγνοιασιά και μεγαλύτερη ελευθερία γιατί οι επαγγελματικές και προσωπικές υποχρεώσεις και τα άγχη είναι λιγότερα
Όμως τα επιστημονικά δεδομένα έχουν αποδείξει ότι αυτή η δημοφιλής σκέψη είναι ανακριβής, δείχνοντας ότι η ευτυχία τείνει να αυξάνεται καθώς μεγαλώνουμε!
Σε ποια ηλικία οι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι;
Οι άνθρωποι στο Happify , -μια εφαρμογή που εστιάζει στο να βοηθά τους ανθρώπους να ενισχύσουν την ευτυχία τους μέσω της άσκησης και των παιχνιδιών-, κατέληξαν σε ένα απροσδόκητο συμπέρασμα:
Στην ηλικία των 18, οι άνθρωποι είναι συνήθως αρκετά ευχαριστημένοι με τη ζωή τους. Στη συνέχεια, τα επίπεδα ευτυχίας πέφτουν σταθερά μέχρι να φτάσουμε στη μέση ηλικία , με τα 53 χρόνια να είναι συνήθως το χαμηλότερο σημείο ευτυχίας στη ζωή των ανθρώπων.
Στη συνέχεια όμως για άλλη μια φορά, η ευτυχία αυξάνεται και οι ανησυχίες μειώνονται καθώς αρχίζουμε να πλησιάζουμε τα 60!
Υπάρχουν μάλιστα και ακόμα καλύτερα νέα! Από εκεί και πέρα, η ευτυχία συνεχίζει να αυξάνεται μέχρι τα 85 (η μεγαλύτερη ηλικία που μελετήθηκε).
Σε ανάλογα συμπεράσματα κατέληξε και μια ανάλυση 443 μελετών με συνολικά 460.902 συμμετέχοντες όλων των ηλικιών. Όπως διαπίστωσε η ευτυχία συνεχίζει να αυξάνεται σταθερά μέχρι την ηλικία των 70 ετών.
Η έρευνα μάλιστα διαπίστωσε όχι μόνο ότι η ευτυχία αυξάνεται όσο μεγαλώνουμε αλλά επίσης ότι όσοι είναι σε θέση να παραμείνουν θετικοί ζουν κατά μέσο όρο 7,5 χρόνια περισσότερο!
Γιατί οι άνθρωποι νοιώθουν μεγαλύτερη ευτυχία όσο μεγαλώνουν;
Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι γίνονται πιο ευτυχισμένοι καθώς μεγαλώνουν.
- Ο ένας λόγος είναι ότι είναι απλώς οι ευτυχισμένοι άνθρωποι ζουν περισσότερο.
- Ένας άλλος λόγος είναι ότι η έρευνα έχει διαπιστώσει ότι καθώς οι άνθρωποι γερνούν απολαμβάνουν περισσότερο τις «συνηθισμένες» εμπειρίες. Ουσιαστικά, τα άτομα άνω των 55 είναι πιο ικανοποιημένα όταν σκέφτονται τα πιο απλά πράγματα στη ζωή τους, όπως την οικογένεια, την υγεία και το σπίτι.
- Τέλος, σύμφωνα με τον Wes Moss, συγγραφέα του “You Can Retire Sooner Than You Think”, οι χαρούμενοι συνταξιούχοι επιλέγουν ενδιαφέροντα όπως ο εθελοντισμός, τα ταξίδια ή η διδασκαλία – δραστηριότητες που κάποτε δεν είχαν τον χρόνο ή την ενέργεια να ακολουθήσουν.
Υποθέτω ότι ο τελικός στόχος για όλους μας καθώς φτάνουμε στη μέση ηλικία θα πρέπει να είναι να βεβαιωθούμε ότι είμαστε σε θέση να απολαύσουμε πραγματικά τις μικρές ομορφιές και τις πιο σημαντικές πτυχές της ζωής τις οποίες πολλοί από εμάς θεωρούσαμε δεδομένο στη νεότητά μας.