Η προσεκτική καθαριότητα των ειδών γυμναστικής έγινε κανόνας κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Ωστόσο, σήμερα μπορεί να είστε λιγότερο προσεκτικοί με τους παθογόνους μικροοργανισμούς, ακόμα και σε πολυσύχναστους χώρους όπως τα γυμναστήρια.
Αυτή η αμέλεια μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα, σύμφωνα με τους ειδικούς, καθώς τα γυμναστήρια είναι γεμάτα με δυνητικά επιβλαβή μικρόβια.
Γυμναστική: Είστε πρωινός, μεσημεριανός ή βραδινός τύπος; Δείτε τι οφέλη αποκομίζετε
Σχεδόν το 75% των δειγμάτων που ελήφθησαν από εξοπλισμό γυμναστικής, όπως βαράκια, διαδρόμους και στρώματα γυμναστικής, βρέθηκαν θετικά στον σταφυλόκοκκο σύμφωνα με μελέτη του 2018 στο περιοδικό Journal of Environmental and Public Health. Ο Staphylococcus aureus είναι ένα είδος βακτηρίου που προκαλεί τις περισσότερες λοιμώξεις.
Γιατί το στρώμα γυμναστικής είναι γεμάτο μικρόβια;
Ενώ ο Staphylococcus aureus βρίσκεται σε πολλές επιφάνειες, το στρώμα γυμναστικής έχει ιδιαίτερα υψηλή συγκέντρωση μικροβίων. Αυτό συμβαίνει εν μέρει επειδή όλοι μεταφέρουμε ένα «μικροβιακό νέφος», όπως εξηγεί ο Jason Tetro, παρουσιαστής του δημοφιλούς καναδικού podcast «Super Awesome Science Show».
«Εκατομμύρια μικρόβια αποβάλλονται από το σώμα μας, όπως και τα νεκρά κύτταρα του δέρματος. Μπορούμε να αποβάλλουμε έως και 1 εκατομμύριο μικρόβια την ώρα. Αν τα μικρόβια ήταν ορατά, θα μοιάζαμε όλοι με τον χαρακτήρα Pigpen από το κόμικ “Peanuts”», είπε ο Tetro.
Η απόρριψη αυτών των μικροβίων στο στρώμα γυμναστικής είναι ιδιαίτερα προβληματική, σύμφωνα με τον Tetro. Κατασκευασμένα συνήθως από μαλακά, πορώδη υλικά με μικρές αυλακώσεις, παγιδεύουν εύκολα έλαια, νεκρά κύτταρα του δέρματος και ιδρώτα που πέφτουν κατά την άσκηση. Αυτή η «τροφή» βοηθά βακτήρια και μύκητες να αναπτυχθούν, ειδικά στο υγρό περιβάλλον που δημιουργείται όταν ιδρώνετε.
Οι παθογόνοι αυτοί οργανισμοί μπορούν να μεταφερθούν στα χέρια σας και από εκεί στο σώμα σας όταν ακουμπήσετε το πρόσωπό σας, μια κίνηση που οι άνθρωποι κάνουν κατά μέσο όρο 50 φορές την ώρα, σύμφωνα με ανασκόπηση του 2020 στο περιοδικό Annals of Global Health.
«Πόσο πρέπει να περπατάω καθημερινά για να χάσω βάρος;» – Οι ειδικοί απαντούν
Στρώμα γυμναστικής: Ποιες είναι οι πιθανές ασθένειες που μπορεί να προκαλέσει;
Ανάλογα με τον παθογόνο οργανισμό που μεταφέρεται από το στρώμα σας, μπορεί να εμφανίσετε:
- Κρυολόγημα
- Γρίπη
- Γαστρεντερίτιδα (στομαχική γρίπη)
- Επιπεφυκίτιδα
- Μυκητίαση των ποδιών
Η μεγαλύτερη ανησυχία, όμως, είναι ο ανθεκτικός στη μεθικιλλίνη χρυσίζων σταφυλόκοκκος (MRSA), εξηγεί ο Dr. Chuck Gerba, καθηγητής ιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Ο MRSA είναι μια επικίνδυνη παραλλαγή του Staphylococcus aureus που είναι ανθεκτική σε αρκετά αντιβιοτικά. Μπορεί να προκαλέσει σηψαιμία ή ακόμα και θάνατο αν δεν αντιμετωπιστεί, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC).
Περίπου το ένα τρίτο των ανθρώπων φέρουν τον MRSA στο δέρμα ή στη μύτη τους, σύμφωνα με εκτιμήσεις του CDC, και μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα σε γυμναστήρια μέσω κοινόχρηστου εξοπλισμού ή άμεσης επαφής δέρματος.
Αντιγήρανση: Η Νο1 άσκηση που πρέπει να κάνουμε όσο μεγαλώνουμε, σύμφωνα με ειδικό
Καθαρισμός και απολύμανση: Το κλειδί για την ασφάλεια
Μην αφήσετε αυτές τις πληροφορίες να σας αποθαρρύνουν από το να χρησιμοποιείτε το στρώμα γυμναστικής σας. Το μόνο που χρειάζεται για να παραμείνετε ασφαλείς είναι να το καθαρίζετε και να το απολυμαίνετε σωστά.
Τα περισσότερα γυμναστήρια διαθέτουν μαντηλάκια ή σπρέι απολύμανσης για αυτόν τον σκοπό. Ψεκάστε ή σκουπίστε όλη την επιφάνεια του στρώματος και αφήστε το διάλυμα να στεγνώσει πριν το χρησιμοποιήσετε, όπως συμβουλεύει ο Dr. Chuck Gerba.
«Οι περισσότεροι χρήστες ψεκάζουν ένα στρώμα και το σκουπίζουν αμέσως, αλλά αυτό δεν είναι αρκετός χρόνος για να δράσει το απολυμαντικό», τονίζει ο Gerba.
«Επίσης, αν χρησιμοποιούν πανί, το απολυμαντικό συνδυάζεται με το ύφασμα και γίνεται λιγότερο αποτελεσματικό».
Μια καλύτερη πρακτική, σύμφωνα με τον Gerba, είναι να έχετε μαζί σας ένα πακέτο απολυμαντικών μαντηλιών. Τα μαντηλάκια περιέχουν τη σωστή ποσότητα απολυμαντικού για να σκοτώσουν τα μικρόβια, κάτι που είναι κρίσιμο. Αν ψεκάζετε το στρώμα μόνοι σας, μπορεί να μη χρησιμοποιήσετε αρκετό προϊόν.
Είναι επίσης σημαντικό να αφήσετε το απολυμαντικό να παραμείνει στο στρώμα για τον χρόνο που αναγράφεται στις οδηγίες του προϊόντος, εξηγεί ο Jason Tetro. Συνήθως είναι περίπου τρία λεπτά, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι μόλις ένα λεπτό.
Περπάτημα: Τι δείχνει ο ρυθμός που περπατάμε για την υγεία μας – Ποια είναι η ιδανική ταχύτητα
Πρακτικές για να αποφύγετε τα μικρόβια
Μια άλλη καλή συνήθεια είναι να καλύπτετε το yoga mat με μια πετσέτα πριν το χρησιμοποιήσετε.
«Αν χρησιμοποιείτε τη δική σας καθαρή πετσέτα, είναι λιγότερο πιθανό να έρθετε σε επαφή με ό,τι υπάρχει στο στρώμα», δήλωσε ο Tetro. «Αλλά μην ξαναχρησιμοποιείτε την ίδια πετσέτα, καθώς μπορεί να μεταφέρει μικρόβια. Πλύνετέ την αμέσως».
Χρησιμοποιώντας το δικό σας στρώμα γυμναστικής
Πολλοί επιλέγουν να χρησιμοποιούν το δικό τους yoga mat, είτε στο σπίτι είτε στο γυμναστήριο. Αυτό μειώνει σημαντικά την πιθανότητα να κολλήσετε μικρόβια από άλλους, σύμφωνα με τους ειδικούς. Παρόλα αυτά, το δικό σας στρώμα χρειάζεται επίσης καθαρισμό και απολύμανση, αν και όχι τόσο συχνά.
Ο καθαρισμός περιλαμβάνει την απομάκρυνση βρωμιάς, ιδρώτα και σκόνης από την επιφάνεια και μπορεί να γίνει με ήπιο απορρυπαντικό και νερό. Η απολύμανση απαιτεί τη χρήση εμπορικών απολυμαντικών προϊόντων που εξολοθρεύουν μικρόβια και βακτήρια.
Όταν χρησιμοποιείτε το δικό σας στρώμα, είτε στο σπίτι είτε στο γυμναστήριο, θα πρέπει να το καθαρίζετε μετά από κάθε χρήση, σύμφωνα με τον Tetro, αλλά η απολύμανση χρειάζεται μόνο κάθε δέκα χρήσεις.
«Φροντίστε να χρησιμοποιείτε καθαριστικό-απολυμαντικό για το στρώμα σας», πρόσθεσε ο Gerba. «Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν φυσικά έλαια και άλλα προϊόντα, αλλά αυτά δεν σκοτώνουν τους οργανισμούς ή τουλάχιστον όχι στον βαθμό που απαιτείται».
Καθαριότητα σπιτιού: Το κόλπο για να καθαρίζετε καλύτερα και να κουράζεστε λιγότερο
Άλλες καλές πρακτικές για την υγεία σας
Ένας ακόμα τρόπος για να παραμείνετε ασφαλείς είναι να πλένετε καλά τα χέρια σας πριν φύγετε από το γυμναστήριο, ακόμα κι αν χρησιμοποιείτε το δικό σας στρώμα.
Όλες αυτές οι προφυλάξεις δεν έχουν σκοπό να σας τρομάξουν, διευκρίνισαν οι Tetro και Gerba, αλλά να σας ενημερώσουν.
«Η ευθύνη είναι δική σας για να παραμείνετε ασφαλείς», δήλωσε ο Tetro. «Βεβαιωθείτε ότι κάνετε ό,τι είναι απαραίτητο για να προστατέψετε τον εαυτό σας».