Μια 26χρονη γυναίκα πίστευε ότι η αιμορραγία στα ούλα της οφειλόταν απλώς σε μια σκληρή οδοντόβουρτσα. Η πραγματικότητα, όμως, ήταν πολύ πιο σοβαρή: το σύμπτωμα αυτό αποδείχθηκε ένδειξη καρκίνου. Η ιστορία της δείχνει πώς ένα φαινομενικά αθώο σημάδι μπορεί να κρύβει μια επικίνδυνη ασθένεια.
Νέο ρωσικό εμβόλιο κατά του καρκίνου: Στις προκλινικές δοκιμές φαίνεται αποτελεσματικότητα 100%
Πώς μια 26χρονη από την αιμορραγία στα ούλα κατέληξε με διάγνωση καρκίνου
Εκτός από οδοντικής αιτιολογίας προβλήματα, η επίμονη αιμορραγία των ούλων μπορεί να υποδηλώνει σοβαρά συστηματικά νοσήματα, όπως αιματολογικές διαταραχές (π.χ. λευχαιμία, διαταραχές πηκτικότητας), διαβήτη, ηπατικά ή νεφρικά νοσήματα, αγγειακές παθήσεις, αλλά και διατροφικές ελλείψεις (κυρίως βιταμίνης C ή K), εμφανίζεται επίσης ως ανεπιθύμητη ενέργεια ορισμένων φαρμάκων (αντιπηκτικά, σαλικυλικά, ηρεμιστικά) ή ενίοτε λόγω ορμονικών διαταραχών και λοιπών καταστάσεων όπως το κάπνισμα, ο αλκοολισμός και η κακή διατροφή, σύμφωνα με το Helvident.
Μια φοιτήτρια αποκάλυψε πώς αγνόησε τα πρώτα σημάδια του καρκίνου της, πιστεύοντας απλώς ότι είχε βουρτσίσει τα δόντια της πολύ δυνατά.
Η Amber Cunningham-Rogan, από το St Andrews της Σκωτίας, επικοινώνησε με τον οδοντίατρό της το 2020, όταν τα ούλα της άρχισαν να ματώνουν.
Η 21χρονη τότε υπέθεσε ότι είτε τα είχε ερεθίσει με την οδοντόβουρτσα είτε είχε αναπτύξει ουλίτιδα, το πρώτο στάδιο της νόσου των ούλων.
Την ίδια περίοδο, η Amber ένιωθε ένα παράξενο μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια της.
Ωστόσο, επανειλημμένες επισκέψεις σε γιατρούς, αιματολογικές εξετάσεις και αξονικές τομογραφίες δεν αποκάλυψαν κάτι ανησυχητικό.
Μόνο όταν η φοιτήτρια του τμήματος Marketing Management στο Edinburgh Napier University παραπέμφθηκε στο νοσοκομείο λόγω ανησυχιών για χαμηλό σίδηρο, οι γιατροί έκαναν μια συγκλονιστική ανακάλυψη.
Οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων της ήταν ασυνήθιστα υψηλός και η βιοψία επιβεβαίωσε ότι έπασχε από χρόνια μυελογενή λευχαιμία (CML) – έναν σπάνιο, βραδέως εξελισσόμενο αλλά δια βίου καρκίνο του αίματος, που συνήθως προσβάλλει άτομα άνω των 60 ετών.
Μετά από έξι μήνες εξαντλητικής θεραπείας, στην Amber ανακοινώθηκε ότι είχε πετύχει βαθιά μοριακή ανταπόκριση, πράγμα που σημαίνει ότι στο σώμα της υπήρχαν πλέον μόνο ίχνη της νόσου.
«Νόμιζα ότι είχα ένα απλό κρυολόγημα και τελικά ήταν καρκίνος» – Τι συνέβη στην 38χρονη
Τι είναι η χρόνια μυελογενής λευχαιμία; Ποια τα συμπτώματα;
Σήμερα, η κα Cunningham-Rogan, που συνεχίζει να υποβάλλεται σε θεραπεία για να διατηρήσει τον καρκίνο σταθερό, μιλάει για τα ασυνήθιστα πρώιμα σημάδια και παροτρύνει τους άλλους να μην αγνοούν τα συμπτώματα όταν κάτι φαίνεται να μην πηγαίνει καλά.
Μιλώντας στη Sun, εξήγησε:
«Δεν είχα βιώσει τίποτα που να φωνάζει “καρκίνος”, αλλά επί χρόνια επισκεπτόμουν γιατρούς με συμπτώματα που δεν είχαν ξεκάθαρη εξήγηση. Οι αξονικές τομογραφίες στη σπονδυλική στήλη και οι μαγνητικές ήταν φυσιολογικές. Ήταν απογοητευτικό – ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ένα ιδιαίτερα περίεργο σύμπτωμα ήταν τα αιμορραγούντα ούλα».
Η χρόνια μυελογενής λευχαιμία είναι ένας αργά εξελισσόμενος καρκίνος των λευκών αιμοσφαιρίων, ο οποίος μπορεί να χρειαστεί χρόνια για να αναπτυχθεί. Συνηθέστερα εμφανίζεται σε άτομα άνω των 60 ετών.
Αντί να θεραπεύεται πλήρως, οι περισσότεροι ασθενείς ζουν με την πάθηση υπό μακροχρόνιο έλεγχο.
Περίπου 840 άτομα διαγιγνώσκονται με CML κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε σύγκριση με περίπου 9.000 στις ΗΠΑ.
Τα ποσοστά επιβίωσης είναι γενικά καλά, περίπου τα τρία τέταρτα των ασθενών που ακολουθούν θεραπεία ζουν για πέντε ή περισσότερα χρόνια μετά τη διάγνωση.
Ωστόσο, οι αιματολογικοί καρκίνοι όπως η λευχαιμία μπορεί να είναι διαβόητα δύσκολο να εντοπιστούν, καθώς τα συμπτώματα είναι συχνά ασαφή και εύκολα συγχέονται με άλλες καταστάσεις.
Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν επίμονο βήχα, παρατεταμένα κρυολογήματα, πρησμένους λεμφαδένες, νυχτερινές εφιδρώσεις ή κόπωση.
Ολοκληρωμένη φροντίδα των ογκολογικών ασθενών με νέα ψηφιακά εργαλεία
Πώς έγινε μη ανιχνεύσιμος ο καρκίνος;
Η διάγνωση της κας Cunningham-Rogan ήρθε αφού η πλέον 26χρονη παραπέμφθηκε στην αιματολογική κλινική του Νοσοκομείου Ninewells στο Dundee, το 2020, έπειτα από διάγνωση κληρονομικής αιμοχρωμάτωσης (υπερφόρτωση σιδήρου).
Κατά τη διάρκεια ρουτίνας αιματολογικών εξετάσεων αποκαλύφθηκαν ανωμαλίες και ελαφρώς αυξημένος αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων. Μετά από επαναληπτικές εξετάσεις, υποβλήθηκε σε βιοψία μυελού των οστών.
Μόλις μία εβδομάδα αργότερα, εν μέσω εξεταστικής περιόδου, η Amber έλαβε τηλεφώνημα που της ανακοίνωνε ότι είχε CML και έπρεπε να ξεκινήσει άμεσα θεραπεία.
«Όλοι ήταν σχεδόν βέβαιοι πως, λόγω της ηλικίας και της καλής κατάστασης της υγείας μου, δεν θα ήταν κάτι σχετικό με καρκίνο», ανέφερε.
Ξεκίνησε αμέσως καθημερινή στοχευμένη θεραπεία από του στόματος, αλλά οι παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένων της τριχόπτωσης, του πόνου στα οστά, των ημικρανιών και των εξανθημάτων ήταν «απλώς σκληρές».
Μία φορά, ανησυχητικές ταχυκαρδίες κατά τη διάρκεια της θεραπείας την οδήγησαν στα επείγοντα.
Μετακόμισε πίσω στο σπίτι της στο St Andrews από το Εδιμβούργο για να συνεχίσει τη θεραπεία, αλλά δεν διέκοψε τις σπουδές της.
Μετά από έξι μήνες, πέτυχε αυτό που οι γιατροί αποκαλούν βαθιά μοριακή ανταπόκριση, πράγμα που σημαίνει ότι ο καρκίνος δεν ήταν ανιχνεύσιμος σε συγκεκριμένο μοριακό επίπεδο αν και η θεραπεία συνεχίζεται.
Η Amber εξακολουθεί να ζει με κόπωση, πόνο στα οστά, πονοκεφάλους και προβλήματα στο δέρμα.
Θέλει να πάρει τη ζωή της πίσω και τα καταφέρνει
Ομάδες στο διαδίκτυο, όπως η Chronic Myeloid Leukaemia UK & Worldwide στο Facebook, έχουν επίσης λειτουργήσει ως σανίδα σωτηρίας.
«Πλέον είμαι μια ελπιδοφόρα υποψήφια για το ενδεχόμενο να σταματήσω τη θεραπεία», ανέφερε.
«Για να είσαι επιλέξιμος, πρέπει να διατηρήσεις βαθιά μοριακή ανταπόκριση για μεγάλο χρονικό διάστημα και όλα να αξιολογούνται προσεκτικά».
«Για μένα, το να σταματήσω τη θεραπεία δεν είναι απλώς θέμα φαρμάκων, είναι θέμα να πάρω πίσω τη ζωή μου».
Ο Colin Dyer, διευθύνων σύμβουλος της οργάνωσης Leukaemia Care, δήλωσε: «Η ιστορία της Amber είναι μια ισχυρή υπενθύμιση ότι η λευχαιμία μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, σε οποιαδήποτε ηλικία και ότι τα σημάδια είναι συχνά ύπουλα και εύκολα να αγνοηθούν.
Πάρα πολλοί άνθρωποι σαν την Amber περνούν μήνες ψάχνοντας απαντήσεις πριν λάβουν διάγνωση.
Γι’ αυτό η εκστρατεία μας #SpotLeukaemia είναι τόσο σημαντική, βοηθά τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν τα βασικά συμπτώματα και τους ενθαρρύνει να αναζητήσουν ιατρική συμβουλή το συντομότερο δυνατό.
Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να κάνει τη διαφορά στις θεραπευτικές επιλογές και τα αποτελέσματα και η ενημέρωση είναι ζωτικής σημασίας για να σωθούν ζωές».